Нынешние менеджеры компании Mini убеждены, что если бы Алек Иссигонис создавал оригинальный Mini не в пятидесятых годах прошлого века, а сейчас, то это был бы электромобиль. Также они уверяют, что идея проекта Mini Recharged родилась еще несколько лет назад, когда современного хэтчбека Mini Cooper SE еще не было. Но если отбросить всю эту напускную романтику, то окажется, что в компании Mini просто решили не отдавать этот бизнес сторонним конторам, вроде фирмы London Electric Cars.
Суть проекта Mini Recharged проста. Отдельное подразделение головного завода в Оксфорде будет переделывать старые Mini, выпущенные с 1959 по 2000 год, в электромобили. Место бензинового двигателя и коробки передач займут электромотор мощностью 122 л.с. и понижающий редуктор. Блоки тягового аккумулятора расположены в задней части кузова, полного заряда должно хватить на 160 км пробега, а бортовой зарядник имеет мощность 6,6 кВт.
Заявлено, что до 100 км/ч такой электромобиль сможет разогнаться примерно за девять секунд. То есть по мощности и динамике конвертированный электро-Mini даст фору любой серийной версии из классического семейства, ведь такие Mini имели моторы мощностью максимум 63 л.с. Конверсия также предполагает установку виртуальных приборов на передней панели, пусть и стилизованных под оригинальные шкалы. Режим работы трансмиссии отображается отдельной стрелкой внизу спидометра. А снаружи электрифицированный Mini можно опознать по новым эмблемам, как у современной модели Cooper SE.
Кощунство? Но, во-первых, в Британии и континентальной Европе подобные переделки классических машин становятся все более популярными. Ведь такая конверсия позволяет использовать автомобиль без ограничений — например, заезжать в центр Лондона, куда старым машинам стараниями экологов путь заказан. А во-вторых, вся переделка сделана так, чтобы потом автомобилю можно было безболезненно вернуть исходную начинку, которая останется лежать на специальном складе компании.
Компания Mini пока не объявила цену такой конверсии. Но можно ориентироваться на уже упомянутую фирму London Electric Cars, которая просит за электрификацию «миника» 25 тысяч фунтов стерлингов. Хотя на рынке уже есть и более дешевые предложения.